Cenni storici - Palazzo Leuzzi a Galatone.
La famiglia Leuzzi, che ha costruito questa dimora ai primi dell’Ottocento, era una delle più agiate del paese: i due Leuzzi, Giacomo e Matteo, ereditarono dal padre Tommaso la casa per loro e per le loro famiglie. Vi vissero per più di un secolo.
Nel 1967 la proprietà venne acquistata da un commerciante di gioielli ed antiquario, Agostino De Giorgi, e da suo genero, Nicola Funtò.
L’acquisto costrinse le famiglie a molti sacrifici economici: la casa non aveva bagni, elettricità, pavimenti. Furono fatte alcune migliorie senza però compromettere lo stile originale della dimora, che fu poi completamente arredata con mobili Liberty e fine Ottocento.
Tutte le stanze della casa sono decorate con dipinti diversi per ognuna; alcune camere prendono il nome dai decori, come la Camera del Pappagallo. Splendido effetto cromatico di rosso e celeste nella Stanza detta “Il salottino”; maestosa apertura spaziale nel “Salone”, che misura più di 80 mq. Tutta la dimora si sviluppa attorno ad un cortile a piano terreno, di foggia quadrata, lastricato con blocchi di pietra viva tagliata a mano. L’effetto architettonico e la funzione microclimatica di questo spazio lo rendono prezioso e caratterizzante.
Da sessant’anni la casa è abitata dalla famiglia De Giorgi-Funtò.
Cenni storici - La Famiglia Leuzzi.
La famiglia Leuzzi è presente a Galatone da più di quattro secoli. Del primo palazzo Leuzzi, secentesco, è ancora visibile uno stemma sull’omonima via, la stessa sulla quale si affaccia il più tardo palazzo ottocentesco che è ora proprietà della famiglia De Giorgi – Funtò e sede del nostro B&B.
Lo storico locale Vittorio Zacchino scrive a proposito del palazzotto secentesco che lo stemma (uno stendardo piegato a sinistra e retto dalla zampa di un leone) che vi si vede in facciata non sia riconducibile ai Leuzzi (il cui stemma mostra un albero di leccio affiancato da due leoni rampanti, come risulta visibile in più parti del più tardo palazzo ottocentesco ora sede del B&B), piuttosto forse a Giacomo Antonio De Magistris che nel 1674 assediò Messina insieme al Capitano Giacomo Antonio Leuzzi, della cui compagnia d’arme era alfiere durante la Guerra di Fiandra. D’altronde, questi legami di interesse e di rappresentanza furono nei secoli ricorrenti.
Buona parte delle abitazioni in Via Giacomo Leuzzi era un tempo proprietà dei vari esponenti della famiglia, che via via costruirono nuove e più ricche dimore, lasciando le altre in affitto o in comodato alle famiglie dei fattori e degli artigiani in qualche modo legati all’attività della famiglia.
Feudatari e latifondisti, con enormi estensioni di terre in tutto il Salento, propensi a matrimoni prestigiosi che portarono la famiglia, ad esempio, nell’aristocrazia veneziana (la baronessa Contarini di Venezia sposò un Leuzzi e tenne il feudo di Collepasso, vicino a Galatone, fino all’Ottocento), ma anche napoletana, romana e di Terra d’Otranto, i Leuzzi di Galatone divennero banchieri fondando la Banca Leuzzi & Megha, attiva fino agli anni ’80 del secolo scorso.
Col passare del tempo, gli eredi hanno cominciato a vivere quasi tutti a Lecce e in altre città d’Italia. A Galatone, accanto al palazzo Leuzzi sede del nostro B&B, c’è un palazzotto in stile veneziano dei primi novecento, dove aveva sede sociale l’Azienda agricola e le altre attività imprenditoriali della famiglia. Ora nessun discendente della famiglia risiede a Galatone ormai da decenni e anche l’ultimo dei palazzi di famiglia è stato venduto.
A Galatone si può inoltre visitare l’Oratorio gentilizio in Via S. Sebastiano.
A Collepasso, a pochi chilometri da Galatone, si trova lo stemma dei Leuzzi nell’atrio del Castello; a Galatina, si può visitare il palazzo Leuzzi in Via Orsini.
Alle Cenate, località di villeggiatura in agro di Nardò, c’è la Villa Leuzzi, costruita dalla famiglia alla fine dell’Ottocento: una delle meraviglie di quell’area tanto suggestiva, fra l’altro protagonista da anni di eventi e visite guidate promosse dal nostro Palazzo Leuzzi Centro Culturale con le iniziative del Salento Festival Dèco.
Cenni storici - Galatone
Le origini di Galatone sono antichissime: secondo lo studioso tedesco Rolfs fu il popolo dei Galati a dar vita ai primi insediamenti in epoca storica, mentre l’umanista Antonio De Ferraris, detto il Galateo perché nato proprio a Galatone, afferma che furono i Tessali a fondare “la nuova Galatana” dopo essere fuggiti dalla Tessaglia sconfitti dal console romano Tito Quinzio Flaminio a Cinocefale nel 197 a.C. Certamente, seppure le origini greche non sono concordi, si deve riconoscere che la cultura bizantino-ellenistica caratterizzò l’organizzazione sociale del paese in epoca successiva, dopo il IX secolo d.C.
Ancora oggi si possono visitare nel territorio le testimonianze dei “casali” di Morige, Corillo, e le Abbazie di S. Angelo alla Salute e di S. Nicola in Pergoleto.
Ma la presenza dell’uomo a Galatone è ancora più antica.
Galatone, infatti, è divenuto famoso fra gli studiosi dell’eneolitico per le scoperte di insediamenti preistorici nella Grotta dei Cappuccini, ed altri insediamenti preistorici sono stati rilevati in zona “Campi Latini” e in altre zone rupestri del territorio, grazie anche al contributo della compianta professoressa Elettra Ingravallo che a lungo ha dimorato a Galatone e ha pubblicato importanti contributi su tali scoperte.
In epoca successiva, non si possono dimenticare le rilevanti testimonianze architettoniche delle Chiese tardo-rinascimentali e barocche, soprattutto del Santuario del S.S. Crocifisso opera, fra gli altri, di Giuseppe Zimbalo, che inseriscono il paese negli itinerari barocchi più interessanti del Salento.
Infine, sono ancora visibili e visitabili nel Centro Storico le case del particolarissimo tessuto urbano “a corte” che contraddistingue il modus habitandi del Salento e lo collega alle altre grandi civiltà mediterranee di Micene e dell’Africa Settentrionale.
E tante sono ancora le curiosità e i motivi di interesse che potranno stupirvi seguendo le nostre visite guidate del paese.
Per informazioni più approfondite visitate, fra l’altro, il sito www.comune.galatone.le.it